En Allemagne, au début de la dernière guerre: deux frères, aussi différents que possible. L'un est engagé dans les jeunesses hitlériennes, l'autre pas. Ils apprennent que leur mère a été arrêtée avec des juifs, dans un ghetto (qu'allait-elle y faire?), interrogée puis relâchée. Elle avoue à ses fils qu'elle n'a jamais été mariée, qu'elle a aimé deux hommes à la folie et que ces deux hommes lui ont fait chacun un enfant. Voilà les frères qui sont demi-frères. Elle leur apprend aussi que, de ces deux hommes, l'un était juif. Mais elle meurt sans avoir eu le temps (ou voulu) dire lequel. Comment Jacob et Willem vont-ils se sortir de cette situation dangereuse dans l'Allemagne de 1940?